Het instellen van de drukrollen en het gereedschap vergt bij de oudere machines vakmanschap en veel tijd. De laatste jaren is, mede door de flexibilisering binnen de houtverwerkende industrie, de vraag naar kleinere, makkelijk instelbare machines steeds groter geworden. Daarom worden er door de meeste gerenommeerde leveranciers van grote vierzijdige schaafmachines ook kleinere versies op de markt gebracht die vooral worden gebruikt voor het schaven van kleine series hout. Door de compacte bouw zijn de machines gemakkelijker op de werkplek te plaatsen en voor het minder grove werk stabiel genoeg.

Elektronische verstelling en de gelijktijdige verstelling van het gehele bovenblok met aanvoer en bovenste beitelas maakt het omschakelen naar een andere houtmaat een relatief eenvoudige handeling.

De beschermkappen van de machine maken het mogelijk de uitstoot van houtstof en geluid te minimaliseren. Daarnaast is het van belang het vermogen van de machine af te stemmen op het te verwachten gebruik, voor het schaven van scheluwe stukken hout en/of grote houtafname is meer vermogen nodig dan het schaven van ruw hout dat bijna op maat is. Een vierzijdige schaafmachine is een investering voor vele jaren, dat blijkt wel uit het feit dat er nog veel oudere machines in gebruik zijn.